3.1. Pódcast en la era digital
El podcasting es una tecnología poderosa que permite conectar a personas de todo el mundo y ofrece un medio para poder transmitir mensajes y experiencias que muchas veces no encuentran un espacio en canales tradicionales como por ejemplo la radio.
El origen etimológico de la palabra pódcast viene de la fusión de la palabra que nombra el dispositivo de Apple iPod y el término inglés de transmisión (broadcast). Es a principios de 2004 cuando aparece esta denominación por primera vez. Podemos considerar que un pódcast es similar a un programa de radio, pero que tiene un medio de difusión diferente y algunas características propias.
Un pódcast es un formato de contenido digital que consiste en una serie de archivos de audio o a veces también de video, divididos en episodios que se distribuyen a través de Internet. Los episodios pueden abordar una amplia variedad de temas, desde noticias, tecnología y cultura hasta entretenimiento, historia, etc. Los oyentes pueden suscribirse a un pódcast para recibir automáticamente los nuevos episodios a medida que se lanzan.
Aunque algunos pueden ser consumidos en directo, la esencia del pódcast es la posibilidad de escucharlos o descargarlos en cualquier momento. Esa asincronía entre la producción o la emisión y la escucha es una de las características que dan vida a los pódcast.
El podcasting ha experimentado un notable auge en los últimos años, transformándose en una poderosa herramienta de comunicación, entretenimiento, educación y difusión de ideas.
La revolución tecnológica en la que estamos inmersos tiene dos implicaciones clave para el éxito de los pódcast. Por una parte, tenemos una red como Internet y unos sistemas de comunicación que permiten a la mayoría de la población estar, de manera prácticamente continua, conectados con acceso a todo aquello que se publique. Por otra parte, la tecnología se ha vuelto más asequible, haciendo que los equipos necesarios para grabar un pódcast sean accesibles a un público muy amplio.
A partir de aquí, se produce un fenómeno parecido a cuando surgieron los blogs en la web. Estos permitieron a personas anónimas publicar sus opiniones o hablar de cualquier cosa que les interesase, haciendo llegar su mensaje e interactuar con sus lectores. Los pódcast ponen al alcance de muchas personas la posibilidad de comunicar, a una audiencia potencialmente global, aquello que quieran compartir.